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When was the last time a tourist along Rome's Appian Way stopped to smell the sewers? Strange as it may seem, that's the sort of sightseeing endorsed by Marc Voelckel, webmaster of Ruavista ("street views" in Portuguese). His rule of thumb for travel is simple: when in Rome (or any other city), don't be seduced by flashy, touristy landmarks (i.e., pointy obelisks, cracked coliseums, et al). Instead, absorb the earthy sights, smells, and sounds of a city's alleyways and back streets. Often overlooked, street signs, public toilets, manhole covers, graffiti, and aging doorways offer an intimate and real experience for the adventurous traveler. Check out the spectacles found along the humble pathways of Hanoi, La Paz, and Naples. One glance at the street life of Los Angeles or San Francisco will tell you more about their respective vibes than any travel guide. This site won't appeal to those who prefer sanitized guidebook versions of city tours, but if you want to know how the other half really lives, these uniquely urban impressions can show you the road less traveled.



Site of the Week 16 october 2002

by Kim Gilmour

The signs and graphics of urban street life are well highlighted in Marc Voelckel’s charming website. Everywhere you look, there is art: on the ground and on the walls there are everyday shapes, sounds, forms and words crying out to be captured and presented in an entirely fresh light.

Marc’s work embraces this concept, and his website also includes photography from other artists and contributors, primarily focusing on famous urban areas: New York street lights, photos of London’s manhole covers, Parisian bakeries, and a comprehensive magazine section. This section includes a piece on Brazilian street life, and a brief essay on the Surrealists’ obsession with street imagery which served to elevate what was normally seen as benign to something frighteningly powerful, or beautiful.

Writes Marc: “I try as much as possible to banish the apathetic and bored gaze on the street and to keep the eye attentive, in order to distract myself with the infinite variety of forms, colours, sounds and odours that it offers.”

21 juin 2002

Par Emmanuelle Peyret

Ami fasciné par la ruralité, inutile de se pencher sur ce site, totalement dévoué à la ville, l'urbanisme, la richesse graphique «du monde de la rue», comme l'explique son auteur Marc Voelckel, qui «habite neuf mois de l'année au Brésil et trois mois à Paris».

La rue donc, en images, «celles des affiches, des devantures de boutiques décorées ou des panneaux de signalisation», et en mots, «les enseignes, les graffiti, les pubs ou les noms de rue». Les rues, les villes, puisque il ne s'agit pas que de Paris, mais aussi de Rio, São Paulo, Istanbul, Londres. Bientôt, Cologne, Porto, Buenos Aires et New York.

Un choix un peu curieux, mais, ajoute l'auteur, «je ne photographie que les villes dans lesquelles j'ai habité ou celles où je connais quelqu'un prêt à m'aider à déchiffrer ses rues». On l'aura compris, le tout est assez urbain, vu que l'auteur aime la rue, parce qu'elle est une «superposition dans le temps et dans l'espace d'histoires et de destins».

A voir aussi une revue mensuelle, l'OEil de la rue, des liens, une biblio et un lieu d'expos. A la longue, l'idée de promouvoir une nouvelle forme de tourisme urbain - en ne cherchant pas le «monument», mais le «banal et le quotidien» - pourrait déboucher sur l'édition de guides de voyages spécialisés.


janvier 2003
Site du mois

Images et mots de la rue
L'occasion de flâner dans les rues des villes du monde entier, en lisant sur les murs le reflet de la culture locale qui s'y affiche

par Marie Juliet

Explorer la ville et la rue à travers ses images, celles des affiches, des devantures, des panneaux de signalisation, à travers ses enseignes, ses publicités, tel est l'objectif de ce site perso imaginé par Marc Voelckel, webmaster né à Toulon rue du..."Pourquoi-Pas" et installé au Brésil.

Temps fort de ce site original lancé au printemps dernier: "L'Oeil de la rue", la revue mensuelle en ligne du site qui comporte quatre rubriques. la chapitre "Archéologie graphique" s'interroge par exemple sur ce que les signaux graphiques du passé (enseignes peintes, plaques de rues, murs réclames) nous apprennent de la vie quotidienne des habitants.

La rubrique "Tourisme urbain" fait encore plus voyager l'internaute en lui livrant des clefs pour la compréhension du mode de vie et de la culture de chacun des pays visités. On apprend qu'au Brésil, où le commerce est roi, les rues sont inondées de prospectus publicitaires -annonces de voyantes, d'organismes de crédit, d'usuriers en tous genres - qui laissent transparaître les difficultés de la vie quotidienne. A Buenos Aires, les publicités clouées sur les arbres jouent le même rôle.

Le site est constamment enrichi, avec des articles récents sur Bruxelles, Strasbourg, Hong Kong (portrait graphique de la ville), Macao (l'héritage portugais à travers le graphisme de rue). Et bientôt suivront Istanbul, Beyrouth et New York. cette diversité s'explique par un réseau de correspondants disséminés sur les différents continents et que l'on pourra bientôt contacter par mail.

L'internaute peut aussi suivre la manière dont artistes, écrivains, poètes et musiciens perçoivent et vivent l'univers de la rue en consultant le chapitre "Regards", consacré notamment aux surréalistes. L'occasion d'apprendre que, pour ces derniers, la rue était un champ d'expérimentations, une "quête du sentiment merveilleux du quotidien", comme l'écrivait Louis Aragon.

L'espace interactif de Ruavista s'adresse enfin à tous les internautes qui veulent contribuer à l'enrichissement du site. On y trouve des sujets de photographes amateurs ou professionnels sur les rues de Californie, de Varsovie ou de Montréal, en passant, en passant par celles d'Hanoi ou de São Paulo. On y découvre aussi des extraits sonores représentatifs de tranches de vie (marché aux oiseaux à Jakarta, souk Khan el-Khalili au Caire, marché des artisans à Bamako), enregistrés et proposés par des internautes. En ligne encore, une bibliographie et un annuaire de liens (cent cinquante recensés) ayant tous pour thème la rue et la ville.

Disponible en anglais et en français, le rubriquage du site peut paraître compliqué. Il est heureusement servi par une illustration de qualité et un graphisme très agréable.

November 15, 2002 -- Volume 8, Number 45

by Max Grinnell

Over the past few decades, the role and function of "the street" in urban life has been reinvigorated as numerous scholars, policy makers, and urbanites have chimed in with their impassioned feelings and ideas on the subject. Marc Voelckel has provided his own site, Ruavista, to explore the diversity of street life and public culture, and, as he states, "Ruavista seeks to organize this richness and to share it with the greatest number of people worldwide and strives to promote a new form of urban tourism based upon visiting ordinary streets and paying attention to details rather than famous spots and beautiful architecture." The site itself features photographic essays from photographers (professional and amateur) around the world, including Paris, San Francisco, and Rio during the World Cup. Additionally, the Street Sounds section has a host of audio clips featuring the local sounds of such locales as a bird market in Jakarta, the call to daily prayer in Mali, and a panpiper in Bucharest. For those who love urban places and visual culture, this site will be one to visit over and over again.

Web Watch

Jack Schofield
Thursday November 28, 2002

Street site

Ruavista - it means "street views" in Portuguese - is a site devoted to street life and "signs of the city". Examples include posters, decorated shop windows, road signs, graffiti, posters and plaques. The webmaster, Marc Voelckel, reckons these provide more insight into real cities than the monuments and tourist landmarks found in guidebooks. The result is both interesting to look at, and involving, because everyone should feel they can contribute photos. To encourage participation, there's a Photo of the Week section, and the site is holding a photo contest, which closes on December 30.

Site star du numéro de septembre 2002

Propos recueillis par Magali Rangin

Quand avez-vous créé Ruavista et dans quel but? Comment évolue-t-il?

Ruavista est en ligne depuis le 8 avril 2002, après cinq mois de préparation. Il trouve son origine dans un projet commun avec mon cousin, Sami Boularès: une banque d'images de graphisme de rue destinée à un public professionnel. Depuis, chacun a fait évoluer le projet de son côté et j'en suis arrivé à Ruavista: une interface entre le monde de la rue et les internautes. Je souhaite promouvoir une nouvelle forme de tourisme urbain. Ruavista pourrait alors être prolongé par la publication de guides de voyage spécialisé. Une banque d'images spécialisée est une autre possibilité de développement.

Qui est votre hébergeur?

Je suis chez Amen. Ils ont un bon support, indispensable pour un débutant comme moi et des tarifs intéressants. J'en suis globalement satisfait.

Comment vous êtes-vous fait référencer?

Manuellement. J'ai d'abord contacté les principaux moteurs et annuaires francophones. Puis les annuaires et portails spécialisés dans l'urbanisme et l'architecture. J'ai par ailleurs contacté la presse et les gens potentiellement intéressés (architectes, universtaires, graphistes, éditeurs...). Le référencement est une tâche ardue et prend beaucoup de temps. Aussi, il ne faut pas se précipiter et attendre la version définitive du site.

Comment alimentez-vous votre site?

Je suis l'auteur de la plupart des photos et de tous les articles du site, mais j'encourage mes visiteurs à y contribuer. Une partie du budget est réservée à des voyages dans différentes villes du monde. J'ai déjà publié des articles sur des villes sud-américaines et européennes. je compte dans un délai d'un an publier des articles sur une ville africaine, une asiatique et une nord-américaine.

Combien de temps y consacrez-vous?

J'y consacre entre 30 et 40 heures par semaine, sans compter les recherches en bibliothèque et sur internet ainsi que les prises de photos nécessaires.



02 de dezembro, 2002 - Publicado às 14h50 GMT
Um sítio de ruas

Ivan Lessa

Nós todos procuramos certas ruas. Procuramos para retê-las ou descobri-las. Podem ser lugares-comuns: Quinta Avenida em Nova York, Champs-Elysées em Paris, Avenidas Paulista e Atlântica.

Dessa busca, creio, nasceram o cartão-postal e as fotos do turista. Com as viagens caras e, agora, também perigosas, no ar e em terra, há uma outra e mais modesta alternativa para quem quer se aventurar por outras terras, ou, como vinha dizendo, certas ruas.

A postos, pois, internautas, façam suas malas e queiram dirigir-se para o seguinte admirável portão de embarque eletrônico: www.ruavista.com.

Ele é exatamente o que o nome indica e o subtítulo completa: ruas vistas, sinais das cidades. Explora ruas e a vida urbana, seu visual, arquitetura e até mesmo – grata surpresa – seus sons. Ajuda-nos, pois, a decifrar as cidades.

O sítio é mantido e administrado por Marc Voelckel, francês criado em Paris, com passagem por Portugal, Belém do Pará e Rio de Janeiro, um grandmaster entre webmasters, ou grão-mestre da rede (dita Net), diria eu traduzindo o que me foi possível.

O sítio é acolhedor e farto. Oferece conexões para 200 outros sobre ruas e cidades. Possui correspondentes, revista com artigos e reportagens, exposições, um fórum onde o internauta pode expor fotos de sua rua e, assim, participar de concurso com prêmios.

Entre lá, companheiro, ou companheira, e confira as lojas de Paris de 1900. Ou a história visual de como nasceram e se desenvolveram as placas de rua da mesma cidade. É ufanista? Não tem problema. Lá está, em várias páginas, com fotos que não acabam mais, um passeio completo pelo “Minhocão”, de São Paulo. Ou o Rio comemorando a conquista da Copa. Deliciosa é uma exposição (essa a única palavra) sobre motéis cariocas.

O som, ou áudio, do sítio é outra viagem: um mercado em Jacarta, uma praça no Cairo, parada no Canadá, casa noturna em Beirute, músico de metrô em Bucareste.

Aguardo, pressuroso, as ondas se quebrando no Arpoador.


Imagens e sons das cidades do mundo

Para além dos carros, dos prédios quase todos parecidos uns com os outros, o que fica na memória do viajante depois de deambular por uma cidade anteriormente desconhecida são pequenos detalhes que a individualizam e a fazem guardar na memória, como os sons, os cheiros, as luzes, os letreiros, as lojas e sobretudo as pessoas.

São esses pormenores mínimos que fazem com que seja possível observar imagens tão belas sobre uma cidade como São Paulo, que é muitas vezes considerada como um inferno na terra, na publicação online Ruavista. Esta espécie de revista é assim indicada para todos os amantes de paisagens urbanas.

Para além de São Paulo, é ainda possível ver exposições virtuais sobre cidades mediterrânicas e ouvir os sons de um mercado do Cairo, das ruas comerciais de Beirute ou do centro histórico de Bruxelas. Os fotógrafos amadores e profissionais podem também enviar imagens das suas metrópoles preferidas.

Um recurso importante para o turista acidental do século XXI é o guia, onde estão indicados cerca de 200 sites sobre ruas e cidades de todo o mundo, para além de uma bibliografia relativa aos centros urbanos mais importantes.



Ruavista.com. Las ciudades y sus calles tienen su biblioteca de Alejandría.

Por Raúl Manrupe

¿Busca alcantarillas de Londres? Hay. Marquesinas de Nápoles, también. Y carteles de Moteles californianos. Y carteles de PICA y PICA de Buenos Aires.

Ruavista es un sitio que puede llevar largos minutos de recorrido y búsqueda placentera.

Su objetivo es retratar y registrar el diseño, el encanto y el arte que puede encontrarse en ciudades tan disímiles como Beirut, Barcelona, Atenas o Jakarta. Quien inició este registro excepcional es un francés de 32 años, que vive una parte del año en Río y otra parte en su país natal.Marc Voelckel comenzó sacando fotos de São Paulo y París. Instalado en Rio de Janeiro, concibió este site, on line desde abril de 2002. El principal logro es por una parte reunir a personas de todo el mundo que se interesan por las calles y el entorno urbano, a la vez de tratar de mostrarle a la gente lo rico en detalles que puede ser nuestro entorno cotidiano. Detalles interesantes, entretenidos, sorprendentes, para quien sabe observarlos. Un dato que encantará a arquitectos, diseñadores gráficos, arqueólogos urbanos y esos curiosos que se levantan la cabeza para observar un balcón o un antiguo cartel pintado en la pared.

Ruavista, está disponible en inglés y francés (los artículos que provienen de la Argentina y de este corresponsal también están en versión en castellano) y el futuro próximo promete corresponsales en cada vez más lugares. Ruavista, propone un recorrido visual y encantador por distintas culturas, costumbres y pueblos. Las diferencias y los parecidos, muchas veces sorprendentes, forman parte del placer por visitar el sitio una y otra vez.

 

 

Ruavista asegura que lo interesante está en las calles, promoviendo así un tipo de "turismo urbano". Recórralo con tiempo porque tiene fotos, sonidos, historias y enlaces que valen la pena visitarlos.

By Cecilia Leung
December 4 2002

Famous landmarks as suggested by travel guides often won't give you a real feel for a place. Most people believe that and so does this website. Ruavista - Portuguese for "street scenes" gives lovers of cities a taste of urban centres around the world through street images and sounds - files of smells aren't technically possible at the moment. So you can flick through a photo essay of road signs in California or advertising on trees in Buenos Aires. Or you can listen to a panpiper in a subway in Bucharest or birds at a market in Jakarta. If only there were accompanying maps to provide some geographical context to it all - where exactly are those walls in Paris that Claire Grover has photographed? The website operates mainly through the contributions of others so feel free to do so. In December, Ruavista features London, Hong Kong and Tirana.


Cool Site of the Day 28 de novembro de 2002

 

WEBLOGS

Metafilter

Ruavista explores city streets and urban life through all kinds of signs: street graphics, architecture, street sounds. Put simply, a fantastic resource for urban photography.
posted by chill at 4:47 AM PST [trackback] (3 comments total)


VERY cool, great link - thanks so much. (Liked it so much I turned right around and blogged it meself.)
posted by adamgreenfield at 7:16 AM PST on November 28


Wow -- definitely Front Page Post of the Day. Thanks, chill!
posted by languagehat at 7:34 AM PST on November 28


Chill, very cool link. Because of the holiday I only glanced at this yesterday. Today I've spent a bit more time & it is a very cool site. I really liked Christina Burdin's Clamor I murmuri. Lots of neat stuff on the site. Thanks!
posted by madamjujujive at 6:00 AM PST on November 29

newthings: an ongoing project

Visual links. Ruavista (via exploding fist) is subtitled 'Signs of the City,' which doesn't really do it justice. Here is a monumental, and highly personal, reference work, a compilation of urban imagery new and old from around the globe. Parisian postcards from the turn of last century jostle with contemporary visits to La Paz and clickable walks through São Paulo. The graphic city sections take you on a more detailed tour through shop signs, manhole covers and the other unfamiliar objects of urbanity.

 

Betacorpo

Tonight I've happened upon the most wonderful site I've seen in a good long while.

Rua Vista is a photo site organised in Rio de Janeiro and dedicated to the love of the stroll and the uncanny little punctums that turn up along the way. While I've certainly come across plenty of sites with this sensibility in mind (and I could never find enough of them) this one is extraordinarily cool not only in its Latin American centricity but the author's and contributors' often quirky sense of consistency - love hotels in Rio, Tree adverts in Argentina, uncannily deserted streets one morning in Sao Paulo, 150-year old painted signs persistently painted along the brick walls in Paris, and photos filed as documents of Rio's Rocinha favela, but tellingly shot from the eagle-eye of one of the neighbouring mountains (quite probably the quite tourist friendly hills of Santa Teresa).

And finally, the short video Cruel en el carto by Argentine documentarian Raul Manrupe is a touchingly sad, yet defiantly ridiculous tour of billboards, fetishes, and propaganda in Buenos Aries.

Who'da thought dry typology could be this amusing.

Artnotes by Ariana French: an arts and art history weblog

Ruavista: Signs of the City focuses on art in the urban environment - in the form of signs, streets, and anything we might encounter in a city stroll. I love the author's philosophy:

"I try as much as possible to banish the apathetic and bored gaze on the street and to keep the eye attentive, in order to distract myself with the infinite variety of forms, colors, sounds, and odors that it offers. I also try to heighten my curiosity for the history of a city, its culture, its structure, and the way of life of its inhabitants as revealed by the innumerable signs that the street harbors."


The result is a marvelous collection of photos and historical essays - you feel as if you're seeing the city (Buenos Aires, Paris, etc.) through the eyes of an urban wanderer. There's a gallery of tree signs in Buenos Aires, a photo essay on the number system of urban addresses, and a gallery of London's manhole covers. And there's so much more...a wonderful site.

The Prandial Post

Cities slicker

Some people love the country. Some people even live there. Others live right out in the middle of flipping nowhere.

Like most artists, such types claim to love daffodils, lonely cloud wandering and secluded sheds surrounded by cowshit. 'Ya boo sucks to the skyscrapers,' they rasp from their damp-ridden garrets.

But for me, life outside the much-maligned cities can get just a little bit dull. Thankfully, Ruavista is sufficiently fantastic to start tipping the balance the other way. It's also one of the best sites I've seen in ages.

Mysterium

Ruavista, a marvelous assemblage of city streets and their various forms of signage & adornment. If you ever loved Manhattan's "ghost ads", or those blue tiles on every European street corner, or the way cities everywhere seem to have their own unique palettes... this shouldn't be missed.

 

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